Каждый год 20 июня весь мир отмечает день, когда признается смелость и стойкость беженцев, вынужденных покинуть свои дома из-за конфликтов и преследований. Это также время для размышления о вкладах, привносимых беженцами в общество или страну, которая разместила их у себя. Для меня этот день является особенным, не похожим на другие. С Всемирным днём беженцев отмечается также и история моей семьи. Этот день отмечает моё пребывание сегодня здесь – в Таджикистане, находясь в качестве дипломата на службе моей стране – Соединённым Штатам Америки.
Я родилась в Баку (Азербайджан) во время распада Советского Союза, в пору, когда Азербайджан прокладывал свой путь к независимости, но впереди замаячил призрак гражданской войны. Моя мать лишилась работы помощника врача, поскольку её начальник больше не мог гарантировать её безопасность. Бизнес моего отца был разграблен, оставив моих родителей с двумя маленькими детьми без дохода. Поскольку ситуация в Баку становилась всё более опасной и нестабильной, мои родители собрали наши вещи и, взяв меня и мою трехлетнюю сестру, бежали из Азербайджана.
Мой отец, отказавшись от нашего гражданства в Москве, обратился в ОПЕИ (Общество помощи евреям-иммигрантам) через Международную организацию по миграции, чтобы нам помогли перебраться в Австрию. По пути в Вену нас ограбили и мы прибыли в город с одним чемоданом и менее чем 1000 долларов наличными на четверых. В конце концов, после прохождения тщательного медицинского осмотра и проверки со стороны служб безопасности, нашу семью направили в Неттуно (Италия), поскольку мы ждали предоставления статуса беженца из Соединённых Штатов Америки. К тому времени, когда мне было восемь месяцев, моя семья получила статус беженца в «стране возможностей» — фраза, которая была для моих родителей ничем другим, кроме как клише.
Как только мы прибыли в США, некая американская семья, не имеющая никакого отношения к нам, предложила быть нашим спонсором. Когда-то их предки тоже были беженцами. В Соединённых Штатах Америки дипломы и учёные степени советского образца не признавали, поэтому мои родители начали жизнь с нуля. Моя мать стала работать домработницей и в то же время училась на бакалавра. Отец устроился водителем такси и доставщиком пиццы и, одновременно, проходил курсы по компьютерному программированию и заботился о нас, когда мама была на учёбе. В 1996 году моя семья получила гражданство США.
Я наблюдала за тем, как мои родители работают на нескольких работах, чтобы «обеспечить лучшую жизнь своим детям» — это выражение словно напев, часто используется родителями-иммигрантами в США. Меня еще на раннем этапе учили, что образование — это билет в успешное будущее. Пример моих родителей послужил для меня источником постоянной мотивации и вдохновения. К тому времени, когда я поступила в колледж, меня глубоко интересовали международные отношения и события, которые заставили мою семью покинуть Азербайджан. Я специализировалась в международных отношениях и литературе и занималась изучением Центральной Азии в качестве второй специальности. После завершения учебы я удостоилась стипендии Фулбрайта и была направлена в Азербайджан для преподавания английского языка и изучения миграции. Таким образом, я вернулась в страну, из которой я когда-то бежала, но на этот раз я приехала как гражданин Соединённых Штатов Америки.
Во время работы в Азербайджане, я почувствовала призыв служить своей стране и отдать дань за всё, что она дала мне – за возможность добиться лучшей жизни. Тогда я осознала, что моя этническая принадлежность не имеет значения, и что моё происхождение не умаляет меня быть американкой. Наоборот, моя личность позволила мне служить культурным мостом, соединяющим Восток и Запад, яркий пример возможностей, которые Америка может предложить, а также и набор ценностей и идеалов, сформировавшие её и меня. Когда сотрудник по связям с общественностью, работавший в Посольстве США в Баку, рассказал мне о дипломатической службе и призвал меня подать заявление на работу, я подпрыгнула от радости, что удостоилась возможности работать в Государственном департаменте США.
В январе 2015 года, я находилась в здании Государственного департамента, приложив руку к сердцу и давая клятву служить дипломатом, и представлять интересы Соединённых Штатов как внутри страны, так и за рубежом. Мою первую служебную поездку официально объявили, и ответственное лицо передало мне флаг Таджикистана. Моя семья сидела в зале и с гордостью смотрела, как их дочь и сестра, когда-то являвшаяся лицом без гражданства и беженкой, теперь готова служить своей стране и представлять её интересы за рубежом.
Благодаря именно этой традиции страны, приветствующей иммигрантов и, по мере возможности, помогающей нуждающимся, я сегодня оказалась в Таджикистане, и за это я всегда буду благодарна Америке. Неся службу в Таджикистане уже в течение двух лет, побывав в каждом регионе страны, я успела подружиться с женщинами-предпринимателями и представителями гражданского общества, искупалась в прекрасных озерах страны, и даже пробовала приготовить традиционные национальные блюда «оши палов» и «курутоб». У меня до сих пор яркие и незабываемые впечатления от этого путешествия.
Поскольку время моего пребывания в Таджикистане приближается к концу, я хочу выразить благодарность за возможность поделиться с вами моей историей, моим американским опытом, а также поблагодарить вас за удивительные воспоминания и дружбу. Как писал великий поэт Мирзо Турсонзода: «Вы никогда не забудете доброту таджикского народа», так и я никогда не забуду время, проведенное здесь, а также гостеприимство и доброту таджикского народа.
Примечание об авторе: Эстер Тетруашвили является сотрудником по политическим вопросам Посольства США в Таджикистане. Это её первая служебная командировка. До поступления на работу в Государственный департамент в 2015 году, Эстер работала помощником в Миссии США в НАТО и в Управлении по делам России. Эстер родилась в Баку, но выросла в Пенсильвании и Нью-Джерси. Она изучала международные отношения и литературу в Колледже Нью-Джерси, а также занималась исследованиями по России, Восточной Европе и Центральной Азии в Центре Дэвиса Гарвардского университета. В свободное время она любит заниматься йогой, физическими упражнениями, читать и проводить время с друзьями и семьей.
